Os contamos qué ver y hacer en Ho Chi Minh City, 2 días en la antigua Saigón en Vietnam y la ciudad con más motos del mundo.
Después de la calma y la magia de Hoi An, aterrizamos en la ciudad con más motos del mundo: Ho Chi Minh City, todavía conocida por muchos como Saigón. Con más de 10 millones de habitantes, es la capital económica de Vietnam y un lugar donde cruzar la calle se convierte en un auténtico deporte de riesgo.
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Ho Chi Minh City, la antigua Saigon
Cuando se fundó esta ciudad se le dio el nombre de Saigón, pero en 1975, al final de la guerra de Vietnam, el ejército de Vietnam del norte se apoderó de la ciudad y le cambió el nombre a Ho Chi Minh City, con el que se le conoce en la actualidad. Este nombre es en honor al líder comunista y antiguo presidente de Vietnam del norte.
Algunos la consideran una ciudad un poco estresante, esto debido a la gran cantidad de motos que circulan en sus calles y a la costumbre de tocar el claxon de forma constante.
De hecho, es considerada la ciudad con más motos en el mundo. Esto hace que el tráfico sea extremadamente caótico, además que cruzar las calles es realmente un reto. A pesar de todo esto, es una de las ciudades más atractivas y visitadas del lejano oriente.
Clima: Cuándo visitar la antigua Saigón
Ho Chi Minh os recibirá con un clima tropical y una humedad que se pega a la piel. Para que planifiquéis vuestro viaje, tened en cuenta estas dos estaciones:
- Estación Seca (Diciembre a Abril): La época ideal. El cielo suele estar despejado y, aunque hace calor, es mucho más cómodo para pasear.
- Estación de Lluvias (Mayo a Noviembre): Preparad el chubasquero. Las lluvias suelen ser intensas pero cortas, aunque la humedad sube considerablemente.
Cómo ir de Hoi An a Ho Chi Minh City (y cómo no perder el vuelo) ✈️
Ho Chi Minh City es el principal hub del sur de Vietnam, por lo que está conectada con todo el país. La forma más rápida de llegar desde Hoi An es volar desde el Aeropuerto de Da Nang (a unos 45 minutos en taxi de Hoi An).
Nuestra odisea con el vuelo: ¡Cuidado con Vietjet! ⚠️
Aquí os contamos una de las anécdotas del viaje para que no os pase lo mismo. Teníamos contratado un vuelo con Vietjet, pero la compañía adelantó la hora de salida sin que recibiéramos ningún aviso (o al menos no nos enteramos a tiempo). Cuando llegamos al aeropuerto de Da Nang… ¡nuestro avión ya estaba volando!
- La solución: Por suerte, pudimos comprar en el mostrador otro billete para esa misma tarde con JetStar Pacific, que salía casi a la misma hora que nuestro vuelo original.
- El coste: La «broma» nos salió por 50€ extras por cabeza. Eso sí, tras mucho reclamar, conseguimos que nos devolvieran el importe del primer vuelo.
💡 Moraleja: Si voláis con aerolíneas low cost en Vietnam, revisad vuestro email constantemente el día antes y el mismo día del vuelo. Los cambios de horario son mucho más frecuentes de lo que parece
Llegada a Ho Chi Minh y traslado al centro
El vuelo dura apenas una hora. Una vez aterrizamos en el Aeropuerto Internacional de Tan Son Nhat, lo más cómodo fue contratar un transfer privado al hotel por 12$. Llegamos a nuestro alojamiento cerca de las 23:00h, con el tiempo justo para cenar algo rápido y descansar para los dos días intensos que nos esperaban.
Excursiones desde Ho Chi Minh City: Delta del Mekong y Túneles de Cu Chi
Como solo disponíamos de 2 días en la ciudad, tuvimos que priorizar. Las dos actividades «estrella» que casi todo el mundo hace al visitar el sur de Vietnam son los Túneles de Cu Chi y el Delta del Mekong.
Debéis tener en cuenta que, si queréis hacer ambas, os ocuparán más de un día completo de vuestra estancia, lo que deja poco tiempo para explorar el centro de la ciudad. Nosotros lo organizamos así:
- Túneles de Cu Chi: Imprescindible para entender la ingeniera de guerrilla del Vietcong durante la guerra.
- Delta del Mekong: Un laberinto de ríos y mercados flotantes que es pura esencia vietnamita.
¿Cómo contratar las excursiones? 📝
No hace falta que os volváis locos reservando con meses de antelación. Nosotros las contratamos directamente en el centro de Ho Chi Minh City. Paseando por el Distrito 1 encontraréis decenas de agencias de turismo. Solo tenéis que entrar, comparar precios y horarios, y elegir la que más os encaje. Es la forma más fácil y flexible de hacerlo.
👉 Otro opción, menos estresante si cabe es contratar esta visita online. Por ejemplo tenemos el paquete completo el mismo día de Túneles y Delta desde 44€.
Qué ver en Ho Chi Minh City: Nuestros 10 imprescindibles 📍
Aún así si estás pensando en visitar la ciudad te dejamos una lista de los lugares más visitados en la ciudad y lo que puedes hacer o encontrar en ellos:
1. Ayuntamiento y la estatua de Ho Chi Minh
El edificio del Comité Popular es, posiblemente, el más bonito de la ciudad. Construido a principios del siglo XX, su arquitectura colonial francesa destaca en mitad de la modernidad. No olvidéis la foto de rigor con la estatua de Ho Chi Minh en la plaza frontal; de noche, iluminado, es espectacular.
2. El Museo de la guerra de Vietnam
Una visita que te deja el corazón en un puño. En el exterior veréis tanques y helicópteros estadounidenses capturados, pero lo impactante está dentro.
- Precio: 15.000 VND.
- ⚠️ Ojo con los horarios: Cierran a mediodía (de 12:00 a 13:30).
- Aviso: No lo recomendamos para ir con niños (como Eric y Emma), ya que las fotografías de los efectos de la guerra son muy explícitas.
3. El Mercado de Cho Ben Thanh
Si hay un lugar que resume el espíritu comercial de la ciudad es el Cho Ben Thanh (o Mercado de Saigón). Se dice que si algo no lo encontráis aquí, es que no existe en todo Vietnam. Es un laberinto donde conviven desde especias y frutos secos hasta ferretería, flores y, por supuesto, muchísima ropa y artesanía.
El arte del regateo: Precios y consejos
En Ben Thanh, y en casi todo Vietnam, el regateo no es una opción, ¡es una obligación! Para que tengáis una referencia real de precios, esto es lo que pagamos nosotros:
- Camisetas básicas: Unas 70.000 VND (aprox. 2,60€). Calidad sencilla, pero resultonas.
- Camisetas de alta calidad: Pagamos unas 200.000 VND (aprox. 7,50€) en una de las pocas tiendas de «fixed price» (precio fijo) que hay en el mercado. A veces, pagar un poco más por una prenda que sabes que va a durar merece mucho la pena.
Horarios: Del caos interior al mercado nocturno
Lo mejor de este sitio es que no cierra nunca (excepto en el Año Nuevo Lunar o Tet):
- De día (hasta las 18:00h): Toda la actividad ocurre dentro del edificio histórico. Es el momento ideal para las compras de recuerdos y productos frescos.
- De noche (de 18:00h a medianoche): El edificio cierra, pero la magia se traslada a las calles de alrededor. Los comerciantes montan sus puestos fuera y la zona se llena de puestos de comida callejera increíbles. ¡Es el lugar perfecto para cenar!
💡 Nota viajera: Cuando fuimos nosotros, las obras del nuevo metro de la ciudad deslucían un poco los alrededores, pero el ambiente y la vida del mercado seguían intactos.
4. Pham Ngu Lao y el Paseo por el Río Saigón
Si buscáis el lado más animado y canalla de la ciudad, tenéis que acercaros a la zona de Pham Ngu Lao (el famoso barrio mochilero). Es el lugar donde cientos de turistas y locales se reúnen al caer el sol para sentarse en pequeños taburetes de plástico a pie de calle y disfrutar de una cerveza Tiger bien fría. El ambiente es eléctrico y es el mejor sitio para ver pasar la vida (y las motos) de Saigón.
Por otro lado, si preferís un plan algo más relajado pero igual de auténtico, os recomendamos el paseo Ton Duc Thang, justo frente al Río Saigón.
- El plan: Haced como los locales; comprad algo de beber y pasead junto a la orilla.
- Lo que encontraréis: Os sorprenderá la cantidad de gente que se congrega allí para disfrutar de la brisa del río, especialmente de noche, cuando los barcos iluminados y los rascacielos como la Torre Bitexco crean una estampa preciosa.
5. La Oficina central de correos
Aunque pueda pareceros extraño visitar una oficina de correos en un viaje de placer, os aseguramos que la de Ho Chi Minh es una parada obligatoria. No es solo un edificio histórico-cultural; es, sencillamente, una de las construcciones más hermosas de la ciudad.
¿El secreto de su belleza? Fue construida a finales del siglo XIX por el mismísimo Gustave Eiffel, el ingeniero responsable de la Torre Eiffel de París.
¿Qué la hace especial?
- Estilo colonial: Su arquitectura tiene un marcado estilo francés que os hará sentir, por un momento, en una gran estación de tren europea.
- El interior: Fijaos en los techos abovedados y en los mapas antiguos pintados en las paredes que muestran las rutas postales de la época. ¡Es como viajar en el tiempo!
- El detalle: Sigue siendo una oficina de correos totalmente operativa. Es el lugar perfecto para comprar unas preciosas estampas o postales y enviarlas a casa como un recuerdo auténtico de vuestro paso por Vietnam.
6. La Catedral de Notre-Dame de Saigón
Oficialmente llamada Basílica de la Inmaculada Concepción, esta catedral es el símbolo más potente del legado francés en la ciudad. Construida a finales del siglo XIX, lo más curioso es que todos los materiales se trajeron directamente de Europa; de hecho, ese color rojizo tan característico se debe a los azulejos enviados expresamente desde Francia.
Con sus dos torres de 58 metros de altura, domina el paisaje del Distrito 1 y es una parada fotográfica obligatoria.
Qué ver en los alrededores
- La Estatua de la Virgen María: Situada justo en la plaza frente a la catedral. Aunque Vietnam no es un país mayoritariamente cristiano, este es un punto de reunión muy popular tanto para locales como para turistas.
- El Lago de la Tortuga: Un lugar cercano y curioso donde podréis ver el ambiente local fuera del circuito más puramente monumental.
⚠️ Si queréis ver el interior de la basílica, planificad bien vuestra ruta. La catedral cierra sus puertas de 11:30 a 14:00. Nosotros os recomendamos ir temprano por la mañana o a media tarde para aseguraros de que podéis entrar.
7. El Museo de la Ciudad de Ho Chi Minh también conocido como el Museo de la Revolución
Muy cerca de la catedral y de la oficina de correos encontraréis este imponente edificio de estilo neoclásico. Aunque su nombre oficial ha cambiado, muchos lo siguen conociendo como el Museo de la Revolución.
Es un lugar tan fotogénico que se ha convertido en el escenario favorito de los locales: casi cualquier día que vayáis veréis a parejas de novios haciéndose las fotos para su álbum de boda, lo que le da un ambiente muy alegre y auténtico.
Dato curioso: aquí fue donde el presidente de Vietnam del sur (quien perdió la guerra contra el norte) pasó sus últimas horas en libertad, intentó escapar por un túnel subterráneo, sin éxito.
8. Teatro de la Ópera
Este es un sitio turístico que no debes dejar de visitar al ir a la ciudad de Ho Chi Minh, está ubicado en el centro de la ciudad y tiene un precioso estilo colonial francés. Alrededor de él se encuentran centros comerciales, hoteles cinco estrellas, tiendas de marcas mundialmente famosas como Louis Vuitton.
Al frente, hay un pequeño parque en el que se encuentra una estructura metálica con colecciones de fotos. También contiene información, en diferentes idiomas, sobre la cultura, historia y tradición del país.
9. Torre Bitexco
Si queréis ver la cara más futurista de Saigón, solo tenéis que levantar la vista hacia la Torre Bitexco. Con sus 262 metros de altura, es el edificio más emblemático del skyline de la ciudad.
Aunque en Vietnam el trono del edificio más alto lo tiene actualmente la Torre Keangnam en Hanoi (con 336 metros), la Bitexco sigue siendo la favorita de muchos por su original arquitectura.
Un diseño con significado
- La flor de loto: Su diseño está inspirado en el capullo de una flor de loto, que es el símbolo nacional de Vietnam y representa la pureza y el optimismo.
- ¿Un aire a Dubái?: Es inevitable que a muchos viajeros les recuerde al famoso hotel Burj Al Arab de Dubái, especialmente por esa plataforma circular que sobresale y que parece una pista de aterrizaje para helicópteros.
💡 Podéis subir al Saigon Skydeck en la planta 49 para tener unas vistas de 360 grados de la ciudad, o mejor aún, tomar algo en el bar de las plantas superiores al atardecer para ver cómo empieza a brillar el «mar de motos» bajo vuestros pies.
10. Palacio de la Reunificación de Saigón
Si buscáis belleza arquitectónica, quizás haya edificios más llamativos, pero si buscáis historia pura, el Palacio de la Reunificación es imbatible. El recinto es inmenso (ocupa mucho más espacio que el mercado de Ben Thanh) y parece haberse detenido en el tiempo, concretamente en los años 70.
El lugar donde terminó la guerra
Este palacio es el símbolo del fin del conflicto de Vietnam. Fue aquí donde el gobierno de Vietnam del Sur se rindió ante las tropas del Norte.
- La imagen icónica: Seguro que habéis visto alguna vez la fotografía de un tanque del Vietcong derribando las verjas de este palacio el 30 de abril de 1975. Ese momento marcó el fin de la guerra y el cambio de nombre de la ciudad de Saigón a Ho Chi Minh City.
- Qué ver dentro: Podréis recorrer las salas de reuniones oficiales, pero lo más fascinante es el sótano búnker, con sus mapas de guerra originales y equipos de radio antiguos.
Como veis, Ho Chi Minh City es mucho más que una ciudad ruidosa; es un libro de historia abierto en cada esquina. Ningún viaje a Vietnam estaría completo sin dedicarle tiempo a entender su pasado a través de estos edificios.
11. ¿Tenéis más tiempo? Otros lugares que descubrir en Ho Chi Minh
Aunque nosotros nos centramos en los puntos más icónicos debido a nuestro tiempo limitado, Saigón tiene muchísimas capas que descubrir. Si vuestro itinerario os lo permite, no os perdáis estos lugares
- La Iglesia Rosa (Tan Dinh): Es uno de los templos más curiosos de Vietnam por su color rosa intenso. ¡Es el sueño de cualquier amante de la fotografía!
- Pagoda del Emperador de Jade: Una de las más atmosféricas y místicas de la ciudad, llena de estatuas de deidades y el aroma constante del incienso.
- Pagoda Xa Loi y la lucha histórica: Más allá de su belleza arquitectónica, este lugar es clave para entender la historia reciente. En 1963, sus monjes se posicionaron contra el régimen de la época; fue aquí donde se vivieron momentos durísimos, incluyendo las famosas inmolaciones como protesta ante la guerra y la opresión.
- Teatro de Marionetas de Agua del Dragón Dorado: Un espectáculo ideal para todas las edades. Representan escenas de leyendas vietnamitas sobre un escenario de agua; es muy curioso y una forma genial de acercarse al folclore del país.
- Templo Cao Dai de Tay Ninh: Aunque requiere una excursión de un día (a menudo se combina con los túneles de Cu Chi), es la sede de una religión única en Vietnam que mezcla budismo, cristianismo, taoísmo e incluso culto a Victor Hugo. ¡Sus colores son increíbles!
- Pagoda de Giac Lam y el Parque Hoang Van Thu: Si buscáis un poco de paz entre tanto claxon y asfalto, estos dos puntos son perfectos para ver un lado más espiritual y verde de la ciudad.
Dónde comer en Ho Chi Minh City: Nuestras recomendaciones 🍜
Como os podéis imaginar, la oferta de restauración en una ciudad de 10 millones de personas es brutal. Podéis encontrar desde puestos callejeros de Banh Mi por un euro hasta restaurantes de lujo. Aquí os dejamos los sitios donde estuvimos nosotros:
Ciao Cafe: Un salvavidas a medianoche 🦆
Llegamos a la ciudad casi a las 12 de la noche y este local fue nuestra salvación. Es una cafetería-restaurante con una carta completísima que va desde platos más elaborados hasta pastas y sándwiches.
- Qué comimos: Un magret de pato riquísimo, pollo con patatas y un postre espectacular.
- Precio: Unas 600.000 VND entre los dos (aprox. 22€).
- Lo mejor: La vitrina de postres es de otro planeta. Si sois golosos, os costará elegir.
Phatty’s Sports Bar: Hamburguesas y nostalgia 🍔
En nuestra segunda noche nos apetecía algo más informal y acabamos en este Sports Bar. Si necesitáis un descanso de la comida asiática, este es vuestro sitio.
- El ambiente: Lleno de pantallas con deportes, billar y dardos. Muy buen ambiente internacional.
- Nuestra cena: Una buena hamburguesa, una escalopa milanesa y una pinta de cerveza Tiger que nos trajo muchísimos recuerdos de nuestro viaje por Tailandia.
- Precio: Unos 10€ por persona. No es tan barato como un puesto local de sopa Pho, pero la calidad y el ambiente valen la pena.
Nha Hang Ngon (Ngon Restaurant): El imprescindible de la comida local 🇻🇳
Este es uno de los restaurantes más recomendados de toda la ciudad, y con razón. Se especializa en comida tradicional vietnamita a precios muy razonables.
- El lugar: Tiene una terraza al aire libre preciosa que hace que la cena sea súper agradable, alejándote un poco del ruido de las motos. Es ideal para probar varios platos típicos en un entorno cuidado.
Alojamiento en Ho Chi Minh: Huong Seen Annex
Si estáis buscando dónde dormir en Saigón sin dejaros un presupuesto excesivo, os recomendamos el Huong Seen Annex. Es un alojamiento que cumple perfectamente con las tres «B»: Bueno, Bonito (dentro de su sencillez) y Barato.
- Ubicación estratégica: Está a solo 5 minutos andando del Ayuntamiento. Estar tan céntricos nos permitió movernos a pie por casi todos los puntos de interés del Distrito 1.
- Servicios cercanos: En los alrededores hay muchísimos restaurantes que abren hasta tarde. Para nosotros fue clave, ya que al llegar casi a medianoche pudimos cenar algo sin problemas justo al lado del hotel.
- Calidad y trato: El hotel es sencillo pero muy limpio. Como nos pasó en el resto de Vietnam, el trato del personal fue más que correcto y muy amable.
- Precio: Nos costó unos 40€ la noche, un precio fantástico para estar en pleno corazón de la ciudad.
Descubre más de nuestro viaje a Vietnam y Camboya en nuestro blog de viajes
Vietnam y Camboya forman una combinación mágica y es un viaje que os recomendamos al 100%. Para ayudaros a organizar vuestra propia aventura, aquí tenéis nuestra recopilación de guías imprescindibles:
🛠️ Preparativos antes de salir
- Nuestra Ruta: Guía detallada de 15 días por Vietnam y Camboya.
- Documentación: Cómo sacar el visado para Vietnam para españoles.
📍 Qué ver en nuestro recorrido
Si queréis profundizar en cada parada, no os perdáis estos posts detallados:
- Hué: La elegancia de la antigua capital imperial.
- Hoi An: La ciudad más bonita de Vietnam (nuestra favorita).
- Hanoi: Caos y tradición en la capital del país.
- Sapa: Paisajes de arrozales y la experiencia del tren nocturno.
- Bahía de Halong: Cómo elegir el mejor crucero por Halong Bay.
- Ho Chi Minh City: Descubrid la ciudad con más motos del mundo.
- Angkor (Camboya): Guía para visitar los mágicos templos de Angkor.
Preguntas frecuentes sobre qué ver en Ho Chi Minh City
¿Cuántos días se necesitan para ver la ciudad?
Nosotros recomendamos 2 días completos. Un día para explorar los imprescindibles del Distrito 1 (Correos, Catedral, Palacio) y otro dedicado a las excursiones de los Túneles de Cu Chi o el Delta del Mekong.
¿Saigón o Ho Chi Minh City? ¿Cómo se dice?
El nombre oficial es Ho Chi Minh City desde 1975, pero en el día a día los vietnamitas siguen usando Saigón para referirse al centro. Podéis usar ambos sin problemas.
¿Cómo es la seguridad en la ciudad?
Es una ciudad muy segura. El mayor reto es el tráfico y aprender a cruzar entre las motos. Como en cualquier sitio turístico, tened cuidado con vuestras pertenencias en zonas muy concurridas como el Mercado de Ben Thanh.
¿Cómo ir del aeropuerto al centro (Distrito 1)?
Lo más cómodo es un transfer privado (unos 12$) o usar la app Grab. Si buscáis la opción más barata, el autobús 109 os llevará al centro por menos de 1€.
¿Se recomienda el Museo de la Guerra para ir con niños?
Sinceramente, no lo recomendamos. Aunque los aviones y tanques de fuera les gustarán, las salas interiores tienen fotos muy crudas. En nuestro caso, con Eric y Emma, preferimos evitar las zonas más gráficas.
¿Cuál es la mejor época para viajar?
La estación seca (de diciembre a abril) es la mejor para evitar las lluvias intensas y la humedad extrema, aunque es la época con más turismo.
Esperamos que os haya sido útil nuestro post sobre qué ver en Ho Chi Minh City. Os animamos a dejarnos algún comentario o valoración.