¿Vais a cruzar el Estrecho de Cook? Os contamos nuestra experiencia, comparativa Interislander vs Bluebridge, precios actualizados a 2026 y consejos para el mareo.
Cruzar el Estrecho de Cook es mucho más que un simple trámite para pasar de la Isla Sur a la Isla Norte; es, posiblemente, uno de los trayectos en ferry más espectaculares del mundo. En nuestra Luna de Miel por Nueva Zelanda, este fue uno de esos días de «madrugón y aventura» que recordamos con especial cariño.
El madrugón: De Kaikoura a Picton
A las 5 de la mañana ya estábamos en pie en Kaikoura. Teníamos por delante algo más de dos horas de coche hasta Picton, el puerto de salida en la Isla Sur. Aunque nuestro ferry salía a las 8:00h, en un viaje así siempre recomendamos ir con tiempo: las carreteras en Nueva Zelanda son preciosas, pero cualquier imprevisto puede hacerte perder el barco (y el ferry no espera a nadie)
Para vuestra info, el ferry, operado por Interislander hace el trayecto Picton – Welligton varias veces al día, aunque se ha de reservar la franja horaria en la que tenemos intención de hacer el viaje.
El Estrecho de Cook: aguas salvajes y paisajes de cine
El estrecho de Cook, que recibe su nombre al marino inglés James Cook, separa las dos principales islas de Nueva Zelanda orientándose en dirección noroeste-sureste, con una anchura mínima de sólo 25 km y una profundidad media de 128 m.
Está incluido dentro de las aguas más peligrosas del mundo debido a sus caudales cambiantes y extremos y a un clima impredecible y muy a menudo plagado de tormentas.
Ya nos movamos en coche propio o transporte público, si estamos de viaje por Nueva Zelanda en algún momento tendremos que cruzarlo. Este cruce se hace en ferry que puede estar operado por dos compañías: Interislander o Bluebridge.
En nuestro caso teníamos el billete desde España con Interislander, y por esto es de la compañía que hemos buscado más información, así mismo es la que más barcos tiene y el trayecto más rápido.
Picton, una parada inesperada
Al llegar a la terminal de Interislander, nos llevamos una sorpresa: nuestro ferry se había averiado y el trayecto estaba suspendido.
A veces los planes se tuercen, pero en Nueva Zelanda siempre hay una solución amable a la vuelta de la esquina. Cuando nos confirmaron que nuestro ferry de las 8:00h no saldría por una avería, decidimos aplicar el mantra de «al mal tiempo, buena cara».
Tras gestionar el cambio con el personal de Interislander —que, por cierto, fue súper amable y eficiente— nos reubicaron sin problemas en el siguiente barco de las 12:00h. Lejos de ser un fastidio, esto nos regaló unas horas extra para descubrir Picton, un pueblito costero de apenas 3.000 habitantes que tiene su interés.
Si os pasa como a nosotros y tenéis tiempo libre en Picton, estas son nuestras dos recomendaciones:
- Buscad una ‘Bakery’: Nosotros encontramos una con un olor increíble y nos comimos un bocadillo de jamón dulce y queso fundido que nos supo a gloria (y a muy buen precio).
- Paseo por en centro y el paseo marítimo: Es ideal para fotografiar los barcos, el puerto y disfrutar del ambiente tranquilo antes de embarcar.
El pueblo es bonito y pensada para realizar tanto actividades acuáticas como caminatas forestales, pero nosotros no teníamos más tiempo que el ferry no espera a nadie.
¿Interislander o Bluebridge? La comparativa rápida
Una de las dudas más frecuentes al planificar este viaje es elegir con qué compañía cruzar el Estrecho de Cook. Básicamente, hay dos opciones: Interislander, que fue nuestra elección, y Bluebridge
A la hora de elegir la decisión suele depender de vuestro presupuesto y de lo que busquéis a bordo. Estas son las diferencias principales que debéis tener en cuenta para 2026:
- Interislander: Es la opción que elegimos nosotros. Sus barcos son más grandes (como el Kaitaki), lo que se traduce en mayor estabilidad si el mar está picado y más servicios a bordo (zonas de juegos, bares y salones amplios). Es ideal si viajáis en familia o sois propensos al mareo.
- Bluebridge: Suele ser un poco más económica y sus barcos tienen un aire más «local». Aunque son algo más pequeños, tienen un punto a favor muy práctico: su terminal en Wellington está más cerca del centro, lo que agiliza la llegada si tenéis el alojamiento cerca del puerto. Además, ofrecen camarotes privados muy asequibles.
En resumen, si buscáis comodidad y espacio, id con Interislander. Si preferís ahorrar unos dólares y estar más cerca del corazón de la ciudad al desembarcar, Bluebridge es vuestra opción. Eso sí, elijáis la que elijáis, reservad con meses de antelación porque las plazas para vehículos en 2026 vuelan.
Ferry Nueva Zelanda: Interislander, precios y horarios (2026)
Una hora antes de la salida, nos dirigimos a la estación de Interislander en Picton. Esta compañía es la principal vía de unión entre las dos islas y cruzar el Estrecho de Cook con ellos es toda una experiencia.
Barcos y Tiempos
Podéis ver los horarios y opciones que ofrece Interislander en su web. Actualmente dispone de 3 barcos (Kaitaki, Aratere y Kaiarahi) que cubren el trayecto entre Picton y Welligton y tardan entre 3 horas y 3 horas y media.
💡 Aunque el trayecto es corto, recordad que el Estrecho de Cook es famoso por sus vientos. Si el día está movido, el barco de mayor tamaño (Kaitaki) suele ser el más estable.
Precios actualizados (Referencia 2026)
Los precios varían mucho según la temporada (alta o baja) y la antelación con la que reservéis. Para que os hagáis una idea, estas son las tarifas medias actuales para un trayecto de ida:
| Concepto | Precio medio (NZD) | Precio aprox. (€) |
| Adulto | $75 – $100 | 45€ – 60€ |
| Niño (2-14 años) | $40 – $60 | 25€ – 35€ |
| Coche pequeño (hasta 5.5m) | $210 – $270 | 125€ – 160€ |
En nuestro caso, el total para dos personas y un coche pequeño fue de unos 273$ NZD (unos 165€ al cambio de entonces). Esto fue en 2016 y, ¡ya hace 10 años que nos casamos!, por lo que los precios han cambiado bastante.
A fecha de hoy, para el mismo trayecto y las mismas fechas, estamos hablando de una horquilla que oscila entre los 336$ NZD y los 468$ NZD, dependiendo del tipo de barco y de si elegimos una tarifa con o sin cancelación.
La travesía: Estrecho de Cook en ferry
Con puntualidad británica (tras el cambio de horario), embarcamos el coche y subimos a las cubiertas superiores. Era nuestra primera vez en un ferry de este tipo y nos dejó boquiabiertos. El barco es prácticamente un centro comercial flotante:
- Comodidad total: Lleno de sofás para descansar, zonas de juegos para niños y wifi.
- Gastronomía: Restaurantes con precios bastante aceptables (ideales para un fish & chips con vistas).
- Vistas de cine: Podéis ver los paisajes desde los grandes ventanales interiores o salir a la cubierta. Nosotros salimos un rato para sentir el viento neozelandés, ¡pero avisamos que se está mucho mejor dentro!
Las 3 horas largas pasaron volando. Aprovechamos para dormir un poco (el madrugón a las 5 AM pasaba factura) y, casi sin darnos cuenta, ya estábamos de vuelta en el coche listos para desembarcar en la capital.
Llegada a Wellington: Bienvenidos a la Isla Norte
El ferry atraca en el corazón de Wellington. Nada más salir, el contraste es brutal: pasamos de la calma de los fiordos al tráfico intenso de la capital.
🚗 Consejo: Por suerte, a estas alturas ya estábamos más que acostumbrados al coche automático y a conducir por la izquierda, pero el tráfico de Wellington puede imponer un poco al principio.
Los días pasan y la primera parte del viaje a Nueva Zelanda ya había finalizado, en breve os contaremos toda nuestra experiencia en la isla norte de Nueva Zelanda.
Consejos de «supervivencia» en el Estrecho de Cook
Como os decíamos, este estrecho es uno de los más movidos del mundo. Para que vuestros lectores no sufran, podéis añadir estos consejos rápidos:
- Preparación para el mareo: Si sois propensos a marearos, tomad algo (como Sea-Legs, que venden en cualquier farmacia de NZ) una hora antes de embarcar. Los barcos de Interislander son más grandes y estables, pero el Pacífico no perdona.
- Equipaje a mano: Una vez aparcáis el coche en la bodega, está prohibido bajar a él durante toda la travesía por seguridad. Llevad en una mochila pequeña todo lo necesario: cámara, algo de abrigo (el viento en cubierta es gélido), cargadores y algo de entretenimiento para los peques.
- Viento en Wellington: No por nada la llaman «Windy Wellington». Al bajar del ferry, tened cuidado al abrir las puertas del coche, ¡el viento puede ser muy traicionero!
Isla Sur de Nueva Zelanda
El ferry a Wellington marcó el final de nuestra aventura por la Isla Sur de Nueva Zelanda, pero antes de cruzar el estrecho, vivimos momentos increíbles en paisajes que parecen sacados de otro planeta.
Si estáis organizando vuestra ruta, os dejamos todos los artículos de nuestro recorrido ordenados cronológicamente:
- Lake Tekapo: Famoso por su iglesia de piedra y el color turquesa de sus aguas.
- Queenstown: La capital mundial de la aventura, a solo 100 km de Wanaka.
- Milford Sound: El fiordo más espectacular de Nueva Zelanda.
- Te Anau: La puerta de entrada a Fiordland y sus cuevas de luciérnagas.
- Wanaka: un árbol milenario y mucha naturaleza
- Glaciar Franz Josef: Naturaleza en estado puro y una experiencia en helicóptero inolvidable.
- Parque Nacional Abel Tasman: Playas de ensueño y senderos costeros.
- Kaikoura: El lugar perfecto para ver ballenas, delfines y focas.
Cómo viajar a Nueva Zelanda
Nosotros realizamos todo el viaje por libre, alquilando un coche y moviéndonos con total libertad por las dos islas. Para nosotros, esta es la mejor manera de descubrir rincones como Wanaka, permitiéndoos cambiar de planes sobre la marcha (¡como el habernos quedado una noche más aquí!).
Tenéis todos los detalles sobre nuestra ruta, alojamientos, el ferry, vuelos y el presupuesto total en nuestro post: Nuestro viaje de novios a Nueva Zelanda: ruta, consejos y precios.
Sin embargo, si preferís no complicaros con la logística o os gusta más viajar en grupos pequeños, hay empresas locales que organizan el viaje completo con traslados, hoteles y visitas. Estas son algunas de las opciones más completas que hemos encontrado:
- Desde Auckland: tour de 18 días por la isla norte y sur con alojamiento
- Nueva Zelanda, 11 días por la Isla Sur
- Isla Norte y Sur de Nueva Zelanda: tour de 14 días
Preguntas frecuentes sobre el Ferry Nueva Zelanda
¿Con cuánta antelación debo llegar al puerto? ⏰
Lo ideal es estar allí al menos una hora antes de la salida programada. Si viajáis con coche o autocaravana, el proceso de embarque es muy organizado pero requiere tiempo para colocar todos los vehículos en la bodega.
¿Qué pasa si mi ferry se cancela o se avería? 🛠️
¡No os asustéis! Como nos pasó a nosotros, las averías pueden ocurrir. Las compañías son muy eficientes y os reubicarán en el siguiente barco disponible sin coste extra. Aprovechad ese tiempo extra para disfrutar de Picton, ¡es un pueblo encantador!
¿Se mueve mucho el barco? ¿Me voy a marear? 🤢
El Estrecho de Cook es famoso por su oleaje. Si el día está ventoso, el barco se moverá. Nuestro consejo es elegir los barcos más grandes de Interislander y tomar una pastilla para el mareo una hora antes de subir. ¡Mejor prevenir que curar!
¿Puedo quedarme en el coche durante la travesía? 🚗
No. Por razones de seguridad, una vez que el barco zarpa, las bodegas se cierran y nadie puede bajar a los vehículos. Aseguraos de subir a la cubierta con todo lo que necesitéis (chaqueta, cámara, snacks para los peques).
¿Hay comida y servicios a bordo? 🍔
Sí, los ferris son casi como pequeños cruceros. Tienen cafeterías, restaurantes con comida caliente, zonas de juegos para niños y wifi. Los precios son bastante razonables para ser un servicio a bordo.
¿Es necesario reservar con mucha antelación? 📅
Rotundamente sí. Especialmente en 2026, las plazas para vehículos (sobre todo autocaravanas) vuelan con meses de antelación. Si esperáis al último momento, los precios suben muchísimo o, directamente, os quedaréis sin sitio.
Esperamos que os sea de utilidad nuestro post sobre Ferry Nueva Zelanda: Cruzamos el estrecho de Cook. Os animamos a seguir leyendo más de nuestra luna de miel en La Vida No Es Solo Trabajar blog de viajes.
