¿Buscáis el mejor tren nocturno a Sapa? Os contamos nuestra experiencia en el Sapaly Express, precios de las cabinas y consejos de logística con niños. ¡Viajad con nosotros!
Nuestro viaje por Vietnam tocaba a su fin y Sapa era el último destino antes de regresar a Barcelona. Aunque podéis llegar en autobús o coche privado, nosotros quisimos probar la experiencia de uno de los trayectos más famosos del sudeste asiático: el tren nocturno de Hanoi a Sapa.
Hoy os contamos nuestra experiencia, precios, qué compañías elegir y cómo organizar el traslado final para que vuestro viaje sea perfecto..
👉 Como os comentamos en el post sobre nuestra aventura en Sapa haciendo trekking, esta zona esta situada a unos 350 km de Hanoi, la capital de Vietnam.
Tren a Sapa o Sapa Express: Lo que hay que saber
Aunque coloquialmente todos lo llamamos «el tren de Sapa», lo primero que debéis tener claro es que el tren no llega hasta Sapa. La vía termina en la ciudad de Lao Cai, situada en la frontera con China.
- El tramo final: Una vez que bajéis del tren en Lao Cai, todavía os quedarán unos 45 minutos o una hora de carretera de montaña en autobús o coche privado hasta llegar a Sapa.
- Importante: Os recomendamos llevar el transfer Lao Cai – Sapa ya apalabrado o saber exactamente dónde cogerlo al bajar, para evitar el agobio de los conductores que os esperarán en la salida de la estación.
💰 El ahorro: Alojamiento + Transporte
Una de las grandes ventajas de elegir el tren nocturno es estratégica: os ahorráis el coste de dos noches de hotel (la ida y la vuelta). Si sumáis lo que os costaría un hotel decente y el transporte por separado, veréis que el tren acaba siendo una opción muy económica y, sobre todo, una experiencia mucho más auténtica.
Dónde y como comprar el tren a Sapa
Como el trayecto de Hanoi a Sapa es uno de los más demandados de todo el sudeste asiático (de hecho, en nuestro tren prácticamente el 100% éramos turistas), existen varias formas de conseguir vuestro pasaje:
- Paquete conjunto (Excursión + Tren): Es la opción más habitual y cómoda. Incluye el trekking por Sapa, la noche en la aldea o en hotel, y los billetes de ida y vuelta. Podéis reservarlo en agencias locales en Hanoi o, nuestra recomendación, hacerlo por internet con antelación. En temporada alta las plazas vuelan.
👉 Podéis contratar en este link la Excursión a Sapa con Trekking incluido + noche en SAPA + billete de tren de ida y vuelta, que es muy parecida a la que hicimos nosotros.
- Comprar solo el billete de tren: Si preferís ir por libre y buscaros la vida con el trekking una vez allí, podéis comprar solo el trayecto. Es ideal si no queréis ataros a un grupo.
- En la propia estación de Hanoi (Edificio A): Allí encontraréis mostradores de compañías como Orient Express, Sapaly, Fanxipan o Livitrans.
Ojo: En la estación solo aceptan pago en efectivo (Dongs vietnamitas) y os arriesgáis a que no queden camas en la compañía que buscáis.
Compañías de tren que realizan el trayecto Hanoi – Sapa
s importante que sepáis que el sistema ferroviario en Vietnam es curioso: una misma locomotora arrastra vagones que pertenecen a distintas empresas privadas. Esto significa que, aunque el tren sea el mismo, el servicio, la decoración y la comodidad dependen totalmente de la compañía que contratéis.
Estas son las opciones principales que encontraréis:
Sapaly Express (Nuestra recomendación)
Fue la compañía que elegimos nosotros y, tras la experiencia, os la recomendamos al 100%. Es una de las más lujosas que operan el trayecto y eso se nota en los detalles.
- Precios: Van desde los 38$ (35€) por pasajero en la cabina cuádruple, hasta los 77$ (70€) en la cabina VIP (para 2 personas).
- Nuestra elección: Nosotros nos decidimos por la cabina VIP y no nos arrepentimos. La decoración con muebles de madera natural le da un aire muy acogedor, casi como una pequeña habitación de hotel sobre raíles.
- Detalles de bienvenida: Al llegar a nuestra cabina nos estaban esperando las dos camas preparadas, bebidas, bolsas de patatas fritas y snacks. Son esos pequeños detalles los que hacen el viaje mucho más llevadero.
⚠️ Puntos a tener en cuenta:
- El aire acondicionado: Es el único «pero» que le ponemos. Iba a tope durante toda la noche y no se podía regular desde la cabina. Si sois frioleros, ¡llevad algo de manga larga a mano!
- El baño: Solo existe un baño por vagón. Como es de esperar, a primera hora está bastante bien, pero a medida que pasan los kilómetros y las horas, el uso constante hace mella en la higiene. Nuestro consejo: intentad ir antes de que todo el tren se despierte.
Nuestra «habitación»: Aunque el espacio es reducido, para una noche es más que suficiente y la experiencia de dormir con el traqueteo del tren mientras cruzas el norte de Vietnam es única.
Otras compañías de tren a Sapa
Aunque nosotros no las probamos personalmente, hicimos una labor de investigación previa y os dejamos aquí la información de las compañías que también valoramos:
- Livitrans: Junto a Sapaly, es de las más lujosas y la que mejor cumple los estándares que solemos buscar los europeos. Los precios rondan los 35$.
- Victoria Sapa: Pertenece a la famosa cadena hotelera Victoria Resort. Tienen muy pocas camas disponibles, por lo que si os interesa esta opción, tenéis que reservar con mucha antelación. Precios desde 35$.
- Vietnam Railways: Es la compañía nacional. Sus compartimentos suelen ser de 6 camas y es la opción menos utilizada por turistas, pero la más auténtica si queréis viajar con gente local. Precios desde 15$.
Otras compañías que operan son: Tulico, Royal Sapa, Fanxipan, King Express, Orient Express, Pumpkin Express, o Green Express, entre otras.
💡 Un dato curioso: Es importante saber que en un mismo tren (es decir, tirados por una misma locomotora) pueden convivir vagones de varias de estas compañías. Por eso, veréis que los horarios coinciden casi siempre y lo único que cambia realmente es la decoración y calidad del servicio interior
Horarios y la «velocidad» del trayecto
La gran mayoría de estos trenes salen de la estación de Hanoi entre las 21:00h y las 22:00h y llegan a Lao Cai entre las 5:00h y las 6:15h.
Si os fijáis, para recorrer poco más de 350 kilómetros el tren tarda unas 8 horas. ¡Esto nos da una media de apenas 60 km/h! Es una «friolera» de velocidad, pero siendo sinceros, viajar en el tren nocturno es una experiencia única, no solo por el ahorro de una noche de hotel, sino por el encanto de despertar ya en las montañas del norte.
Estación de trenes de Hanoi: ¡Cuidado con la entrada!
La estación de trenes de Hanoi para ir hacia Sapa está bastante céntrica. Nosotros la teníamos a unos 25 minutos andando de nuestro hotel y, para ir practicando con el peso de las mochilas, decidimos hacer el trayecto a pie.
📍 El truco de la entrada: ¡Ojo con esto! Los trenes con destino a Sapa/Lao Cai suelen salir de la parte trasera de la estación. La entrada principal (Edificio A) es para otros destinos. Tendréis que rodear el edificio principal para encontrar el acceso correcto. No es nada complicado, pero conviene ir con tiempo para no dar vueltas innecesarias con las mochilas a cuestas.
Como veréis en las fotos, el ambiente es totalmente viajero; casi todos los que esperábamos en esa zona éramos turistas con ganas de llegar a las montañas.
Cómo ir de Lao Cai a Sapa (El último tramo)
Como os hemos comentado, el tren os deja en la estación de Lao Cai. Todavía no habéis llegado a vuestro destino final y os quedan unos cuantos kilómetros por una carretera de montaña bastante empinada y llena de curvas.
Para cubrir este trayecto de Lao Cai a Sapa (o viceversa), tenéis estas opciones:
- Transfer incluido: Es la opción más habitual si habéis contratado el paquete de excursión por internet o en Hanoi. Al bajar del tren, veréis a mucha gente con carteles; buscad el vuestro y ¡listo!
- Autobús de ruta: Es la opción más económica. Por unos 3$ os lleva de la estación de Lao Cai hasta Sapa. La parada está muy cerca de la estación de trenes.
- Taxi o transfer privado: Cuesta entre 25-30$. Es la opción más cara y, bajo nuestra opinión, solo merece la pena si vais un grupo de 3 o 4 personas o si el presupuesto no es un problema para vosotros.
Una vez en Sapa, solo queda lo mejor: disfrutar del trekking, los paisajes de arrozales y la vida en las aldeas. Os lo contamos todo con detalle en nuestro post dedicado a Sapa, Vietnam.
Tren nocturno a Sapa con niños: ¿Vale la pena la experiencia? 👨👩👧👦
Muchos nos preguntáis cómo adaptaríamos este viaje ahora que nuestra familia ha crecido. Aunque nosotros vivimos esta aventura en pareja antes de que llegaran Eric y Emma, nuestra forma de viajar ha evolucionado con ellos. Sabemos que muchos de vosotros buscáis ese equilibrio entre la aventura y la realidad de viajar con peques, así que hemos actualizado este post analizando el tren nocturno desde nuestra perspectiva actual como padres.
La experiencia puede ser increíblemente enriquecedora y una aventura que vuestros hijos no olvidarán, pero no os vamos a engañar: tiene sus contras y requiere una logística distinta a la de un viaje en pareja.
1. Camarote de 4 (imprescindible para el núcleo familiar)
Si viajáis en familia, nuestra recomendación es que reservéis sí o sí un camarote de 4 camas para vuestro uso exclusivo. Aunque seáis tres, pagad la cuarta cama. Tener el control de vuestro propio espacio para que los niños jueguen, se relajen y duerman sin extraños es lo que marcará la diferencia entre una noche divertida y una situación incómoda.
2. Muchas horas de trayecto
Tened en cuenta que son unas 8 o 9 horas de tren. Para nosotros los adultos, entre la cena y el sueño, se pasan rápido, pero para los niños pueden hacerse largas. No olvidéis llevar entretenimiento: tablets con batería, libros o algún juego de mesa pequeño para el rato antes de apagar las luces.
3. El reto de los lavabos
Dependiendo de la edad de vuestros hijos, el tema del baño puede ser complicado. Al ser compartidos para todo el vagón, la higiene va disminuyendo conforme avanza la noche. Llevad siempre un kit de emergencia con toallitas húmedas, papel higiénico extra y gel desinfectante para facilitar las cosas.
4. Sapa requiere estar acostumbrados a caminar
Por último, recordad que el tren es solo el principio. Sapa es un destino de mucho trekking por arrozales y aldeas con desniveles. Si vuestros peques no están acostumbrados a caminar distancias largas, aseguraos de planificar rutas más cortas o llevad un buen sistema de porteo. ¡La recompensa de los paisajes vale muchísimo la pena!
Qué llevar en la mochila de mano (para niños y mayores) 🎒
Como bien sabéis, el espacio en el camarote es muy limitado. Nuestro gran consejo es que no os llevéis todo el equipaje a Sapa. Nosotros lo que hicimos (y os recomendamos totalmente) es dejar las maletas grandes o mochilas principales en la consigna de vuestro hotel de Hanoi y viajar solo con una mochila de mano para esos 2 o 3 días.
Aquí os dejamos los imprescindibles que no pueden faltar en esa mochila:
- Para todos:
- Ropa de abrigo ligera: Un pijama largo y una sudadera. Recordad que el aire acondicionado del tren no tiene piedad.
- Kit de aseo básico: Cepillo de dientes, pasta y, sobre todo, muchas toallitas húmedas y gel desinfectante (el baño os lo agradecerá).
- Tapones para los oídos y antifaz: El traqueteo del tren tiene su encanto, pero si tenéis el sueño ligero, los agradeceréis.
- Cena y snacks: El tren no tiene coche restaurante. Comprad algo rico en Hanoi para cenar en el camarote y llevad picoteo para el desayuno.
- Especial niños (Pensando en Eric y Emma):
- Entretenimiento offline: Descargad pelis o juegos en la tablet, porque la cobertura en las montañas brilla por su ausencia.
- Su objeto de apego: Si vuestros hijos duermen con algún peluche o mantita especial, llevadlo. Les ayudará a sentirse «como en casa» en la litera del tren.
- Batería externa (Powerbank): Aunque hay enchufes, a veces no funcionan o van muy lentos. No os queréis quedar sin batería a mitad de una película infantil.
- Bolsas para el mareo: Imprescindibles para el tramo final en furgoneta de Lao Cai a Sapa si vuestros peques suelen marearse con las curvas.
Descubrid más de nuestro viaje a Vietnam y Camboya en nuestro blog de viajes
Vietnam y Camboya forman una combinación mágica y es un viaje que os recomendamos al 100%. Para ayudaros a organizar vuestra propia aventura, aquí tenéis nuestra recopilación de guías imprescindibles:
🛠️ Preparativos antes de salir
- Nuestra Ruta: Guía detallada de 15 días por Vietnam y Camboya.
- Documentación: Cómo sacar el visado para Vietnam para españoles.
📍 Qué ver en nuestro recorrido
Si queréis profundizar en cada parada, no os perdáis estos posts detallados:
- Hué: La elegancia de la antigua capital imperial.
- Hoi An: La ciudad más bonita de Vietnam (nuestra favorita).
- Hanoi: Caos y tradición en la capital del país.
- Sapa: Paisajes de arrozales y la experiencia del tren nocturno.
- Bahía de Halong: Cómo elegir el mejor crucero por Halong Bay.
- Ho Chi Minh City: Descubrid la ciudad con más motos del mundo.
- Angkor (Camboya): Guía para visitar los mágicos templos de Angkor.
Preguntas frecuentes sobre el Tren Nocturno a Sapa, Sapaly Express
1. ¿Con cuánta antelación debo llegar a la estación de Hanoi?
Os recomendamos llegar al menos 45-60 minutos antes. Tened en cuenta que la entrada para los trenes a Sapa está en la parte trasera (Edificio B) y rodear la estación os llevará unos minutos. Además, así podéis localizar vuestro vagón con calma.
2. ¿Hay comida y bebida a bordo del tren?
En compañías como Sapaly Express suelen dejaros agua y algunos snacks (patatas, fruta). Sin embargo, os aconsejamos comprar algo de cena en Hanoi antes de subir, ya que no hay coche restaurante como tal, solo un pequeño carrito que pasa puntualmente.
3. ¿Es seguro viajar en el tren nocturno?
Sí, es muy seguro. Las cabinas tienen pestillo interno. Aun así, como en cualquier viaje, os recomendamos mantener vuestros objetos de valor (pasaportes, dinero, cámaras) con vosotros en la cama o bajo la almohada.
4. ¿Se puede duchar uno en el tren?
No, los baños de los vagones son muy básicos y solo disponen de lavabo e inodoro. Os recomendamos llevar toallitas húmedas para refrescaros antes de llegar a Lao Cai.
5. ¿Cómo sé cuál es mi transfer al bajar en Lao Cai?
Al salir de la estación de Lao Cai veréis una marea de gente con carteles. Si habéis reservado con antelación, buscad vuestro nombre o el logo de vuestro hotel/agencia. Si no, buscad el autobús público de color rojo y amarillo que va a Sapa por unos 3$.
6. ¿Hace frío dentro del tren?
¡Sí! El aire acondicionado en Vietnam suele estar muy fuerte y no siempre se puede regular. Aunque os den una manta, llevad un pijama largo o una sudadera para no pasar frío durante la noche.
7. ¿Es mejor el tren que el autobús (Sleeper Bus)?
Es una elección personal. El autobús es más rápido y barato, pero el tren es mucho más cómodo para dormir y más seguro (evitáis la carretera de montaña de noche). Para nosotros, la experiencia del tren forma parte de la aventura de Vietnam.
Esperamos que os haya gustado nuestro post sobre el Tren Nocturno a Sapa, cualquier duda que tengáis no dudéis en contactarnos.