Visitamos y os contamos qué ver en Estambul, la extraordinaria capital de Turquía. Listado de imprescindibles, para haceros la visita a esta ciudad mucho más fácil.
Estambul es una de estas ciudades que se han de visitar, al menos una vez en la vida. Decimos al menos, ya que nosotros ya hemos ido varias veces y seguro que más pronto que tarde volveremos.
Con 15,5 millones de habitantes, Estambul es la ciudad más poblada de Europa, por lo que si queremos descubrirla bien necesitaremos varios días de intenso turismo por la urbe.
Hoy os haremos un repaso sobre qué ver en Estambul, actividades y visitas guiadas. Complementaremos esta guía con algunas visitas cercanas e ideas de hoteles para alojaros en la capital de Turquía.
Visitas guiadas y free tours por Estambul
Estambul es una ciudad que se puede visitar relativamente bien por libre, pero como siempre hacemos os recomendamos contratar alguna visita guiada, sea o no es la modalidad free tour, para conocer mejor los entresijos de la ciudad.
Para esto tenemos varias opciones, todas muy adecuadas para visitar la ciudad, y seguro que alguna de ellas se adapta a lo que podáis necesitar:
- Free tour en Estambul, recorrido clásico de unas tres horas por el centro de la ciudad.
- Tour privado por Estambul, lo mejor si vamos en familia o grupo (desde 220€/grupo)
- Crucero por el Bósforo + Mezquita Azul + Santa Sofía, tres de los grandes clásico de la ciudad.
- Visita guiada por el Estambul imprescindible, tour de 7 horas por Estambul (desde 70€)
Cómo llegar al centro de Estambul desde el aeropuerto
Lo primero que tendremos que hacer al llegar al aeropuerto de Estambul es dirigirnos al centro de la ciudad, normalmente a nuestro hotel para dejar el equipaje.
En Estambul, hay dos aeropuertos, el Aeropuerto Internacional Atatürk (IST) y el aeropuerto Sabiha Gökçen (SAW), ambos a unos 45 km del centro, aunque lo más habitual es aterrizar en el primero de ellos.
La opción más cómoda para ir hasta el centro, en este caso es el Traslado privado, sobre 50€. De momento la conexión en metro es bastante mala, ya que lo acaban de inaugurar el año pasado, y en autobús se puede hacer algo pesado.
Muchos de los viajes a Turquía que van Estambul ya nos incluyen este traslado hasta el hotel, por lo que aquí tendríamos una preocupación menos.
Comentados estos puntos básicos, entramos de lleno en los imprescindibles qué ver en Estambul en 2 o 3 días:
1. La Mezquita Azul
Con permiso de Hagia Sofia, el edificio más imponente qué visitar en Estambul es la impresionante Mezquita Azul, uno de los templos más bellos y espectaculares que hemos visitado nunca.
La Mezquita del Sultán Ahmed, que debe su nombre a los azulejos azules y verdes que decoran su interior y sus seis minaretes, es una auténtica pasada tanto por fuera como por dentro, con capacidad para 25.000 personas.
Fue nombrada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1985, con todo merecimiento.
La entrada a la mezquita es gratuita, esto sí, en temporada alta puede haber bastante cola. Por lo general abre de 9:00 a 19:00.
2. Hagia Sofia
La Hagia Sophia, que significa Santa Sabiduría, es uno de los edificios más importantes de la ciudad, ubicado justo delante de la Mezquita Azul.
Fue construida como iglesia bizantina en el siglo VI d.C. para luego convertirse en mezquita tras la conquista otomana.
Por desgracia su interior está en obras y cuentan unos ¡50 años para acabarlas!
3. Palacio de Topkapi
No tenemos que caminar mucho, desde la Mezquita Azul, para llegar al que podemos decir que es el 3er gran imprescindible de Estambul.
El Palacio de Topkapi, fue la residencia del sultán y toda la corte, junto con el harén, entre 1465 y 1853, siendo su primer ilustre inquilino el sultán Mehmed, el Conquistador.
También Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, este colosal complejo, alberga cuatro patios, un harén, varios edificios y jardines. Entre sus tesoros destacan el Manto Sagrado del Profeta Mahoma, el Tesoro imperial, el Harem y las cocinas imperiales.
4. Mezquita de Suleiman
La Mezquita de Suleiman, aunque menos conocida que la Mezquita Azul, es también toda una joya qué ver en esta ciudad otomana.
Fue construida en el momento de mayor prosperidad del Imperio bajo el gobierno del sultán Solimán el Magnífico, en cuyo interior podemos encontrar su tumba junto a la de una de sus esposas.
La Mezquita de Süleymaniye es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y hasta el pasado 2019 era la mezquita más grande de Estambul.
5. Gran Bazar
El Gran Bazar es el paraíso para los amantes de las compras y el regateo. Estamos ante uno de los mercados más antiguos del mundo, y quizás, el más conocido de todos ellos.
Bestialmente grande, sobre unas 60 calles comerciales, podemos encontrar de casi todo, aunque la ropa es la gran protagonista sobre todo para los turistas como nosotros.
6. Cisterna Basílica
La Cisterna Basílica, o Yerebatan Sarnıcı en turco, es un aljibe subterráneo bizantino ubicado en el corazón de Estambul.
Se trata de la más grande de las más de 60 cisternas antiguas que se construyeron bajo la ciudad durante la época bizantina, en este caso, para proporcionar agua potable al Gran Palacio de Constantinopla.
En la parte inferior hay una cámara inusual, parcialmente llena de agua, cuya bóveda descansa sobre 336 columnas de mármol. Todo está sutilmente iluminado, lo que proporciona una impresión casi mística.
Aunque todas las partes superiores de las columnas están decoradas, merece especial atención la que presenta una cabeza tallada de Medusa.
Además, vale la pena buscar una columna llorona (mojada en toda la altura del pilar), ya que se dice que tocarla trae buena suerte.
7. Puente Gálata
El Puente Gálata conecta la parte vieja de Estambul, con la parte europea de la ciudad, podemos decir que la Estambul moderna.
Estamos ante un puente basculante de 490 metros de longitud, con estructura del siglo XIX, ubicado en el denominado Cuerno de Oro.
8. Torre de Gálata
La Torre de Gálata, situada al norte del Cuerno de Oro, es una torre medieval de piedra, que con sus 66 metros de altura es uno de los miradores más cotizados de Estambul.
Una vez tuvo una hermana gemela, pero los cruzados la demolieron en 1204. Esta torre ha funcionado como cuartel, luego una prisión y hoy, un mirador, club y restaurante.
9. Parque Gülhane
El Parque Gülhane (casa de las flores), es un gran parque urbano ubicado junto al Palacio de Topkapi. Inicialmente era parte de sus jardines, pero en 1912 se decidieron abrir al público en general.
En su interior encontramos el Museo de Ciencia y Tecnología Islámicas, situado en el extremo occidental del parque.
10. Palacio Dolmabahçe
El Palacio Dolmabahçe, se levanta al borde del Bósforo, con una arquitectura que mezcla el barroco, rococó y neoclásico europeos, fusionándolos con la tradición otomana.
Fue construido entre 1843 y 1856, siendo hoy en día el palacio más grande de Turquía, con más de 285 habitaciones. Tras su construcción, el Palacio Dolmabahçe asumió el papel de palacio principal de la ciudad, dejando atrás el Palacio de Topkapi.
Por lo que hemos visto, solo se puede recorrer en una visita guiada, que pasa por sus 4 partes, Selamlik, Harén, Museo del Reloj y el pabellón de cristal.
11. Las Islas Príncipe
Las Islas del Príncipe son otro lugar para visitar en Estambul, aunque no es muy habitual es planes de 2 o 3 días en la ciudad.
Se ubican a unos 20 kilómetros al sudeste de la gran urbe, accesibles en ferry desde varios puntos de Estambul.
Las islas más conocidas son Buyukada, Heybeliada, Burgazada, Kinaliada. La primera es isla más grande y poblada, y aquí encontramos el Monasterio de San Jorge y el Museo del Príncipe.
12. Museo Arqueológico y otros museos qué ver en Estambul
Para los amantes de los museos, Estambul tiene una gran oferta de ellos. Nosotros particularmente no visitamos ninguno, pero nunca está de más mencionar los más relevantes.
Entre estos tenemos el Museo Arqueológico de Estambul, considerado uno de los museos más importantes del mundo, albergando alrededor de un millón de artefactos de diferentes culturas, traídos de las tierras imperiales.
Entre sus obras más destacadas tenemos la Columna de la Serpiente, el antiguo sarcófago de Alejandro Magno, fragmentos de la Puerta de Ishtar, el Gran Altar de Zeus, el león del Mausoleo de Halicarnaso o la estatua de la diosa Nike
Otros museos famosos de Estambul son:
- El Museo de los Mosaicos en el Gran Palacio (el Palacio Sagrado, donde los emperadores tuvieron su asiento desde 330 hasta 1081) tiene una colección de mosaicos del período bizantino.
- Museo de Arte Turco e Islámico con colecciones de los siglos VIII al XIX, manuscritos, tallados en piedra, madera, metal, cerámica y alfombras turcas. Está ubicado en el antiguo palacio de Ibrahim Pasha del siglo XVI.
13. Hipódromo de Constantinopla
El Hipódromo de Constantinopla fue una gran pista de carreras de carros y caballos que ya no existe. Hoy en día, es una plaza famosa en Estambul con muchos monumentos y atracciones turísticas.
En ella encontramos el monumento más antiguo de Estambul, Obelisco de Teodosio, de origen egipcio. Está hecho de granito rosa de Aswan con una escultura del faraón y del dios Amón.
Fue construido por orden del faraón Tutmosis III en el siglo XV a.C y en el año 390, se trasladó desde el Templo de Amón en Karnak hasta Estambul.
14. Istikal Caddesi y el tranvía rojo
La Avenida de la Independencia de Estambul, conocida en el idioma local como İstiklal Caddesi, es una de las avenidas más populares de la ciudad. Se ubica en el distrito de Beyoğlu, y va desde la Plaza Taksim hasta la Torre de Gálata.
Cuando paseemos por esta avenida, que seguro que lo haremos, pasaremos por numerosas tiendas, restaurantes, edificios religiosos, embajadas y museos.
Otro de los atractivos de Istikal, es el Tranvía Rojo, Nostáljik Tramvay, que fecha del año 1875, convirtiéndose en el primer sistema de transporte público de la ciudad. Funcionó con tracción animal hasta 1912, cuando fue electrificado.
15. Crucero por el Bósforo y Kız Kulesi
Un crucero por las aguas del Bósforo es una visita casi obligada para cualquier turista que visite Estambul por primera vez.
La joya del crucero es Kız Kulesi, un faro ubicado en una pequeña isla, con una curiosa leyenda de la Torre de la Doncella. Esta habla sobre un padre, que encerró a su hija en una isla, para que la profecía que amenazaba su vida no se hiciera realidad.
Estambul está llena de sorpresas, en nuestro caso vimos hasta un submarino militar turco.
16. Comer o cenar con vistas al Bósforo
Comer en Estambul es toda una experiencia. Estamos ante uno de los países en los que mejor y más variado se come del mundo, aparte de ser muy barato.
Dentro de los restaurantes no tan baratos, tenemos los que nos ofrecen unas espectaculares vistas del Bósforo, pareciendo que estamos en el mismo.
17. Comprar una alfombra en Estambul
De acuerdo, es una turistada, pero es muy habitual volver de Estambul encargando una alfombra para nuestra casa.
Allí nos las venden muy bien, y parece que son mucho más baratas que aquí. Aun así os hemos de decir que nosotros no hemos caído.
18. Estambul la ciudad de las más de 3.000 mezquitas
Estambul, tiene más de 3.000 mezquitas, una auténtica barbaridad. Algunas de las más destacadas, aparte de las que ya os hemos hablado son:
- Mezquita Eyup Sultan, que alberga la tumba de Eyup Sultan, un compañero del profeta Mahoma.
- Mezquita Fatih, construida sobre los restos de la Iglesia de los Santos Apóstoles por el sultán Mehmed II, el conquistador de Constantinopla.
- Mezquita del Sultán Mihrimah
- Mezquita de Rustem Pasa, famosa por su decoración interior con azulejos de Iznik de alta calidad, incluyendo el raro color rojo, un símbolo de la realeza.
- Yeni Cami (Mezquita Nueva), que, a pesar de su nombre, fue construida en el siglo XVII.
Recordad, que para entrar en una mezquita hemos de ir vestidos apropiadamente:
Hoteles en Estambul
En una ciudad tan grande es básico elegir bien la ubicación de nuestro alojamiento, ya que sino perderemos horas y horas en traslados.
En nuestro último viaje, que hizo solo Dani para un evento al que fue, se alojó en un hotel cerca del Gran Bazar, muy buena zona para vivir la esencia de Estambul.
Hotel Beyaz Saray (alojados en el 2018)
Este Hotel Beyaz Saray está situado a unos 200 metros del Gran Bazar, lo que lo convierte en un punto de partida ideal para explorar el casco antiguo de la ciudad. Dani disfrutó de una habitación triple limpia y cómoda para uso individual (54€/noche).
Lo mejor es una habitación interior, ya que las exteriores pueden tener problemas de ruidos.
Ramada Hotel Wyndham Istanbul Old City (alojados en el 2015)
La primera vez que fuimos juntos a Estambul nos alojamos en el Ramada Hotel Wyndham Istanbul Old City, del que tenemos un buen recuerdo.
Buena ubicación, cómodo, desayuno potente,… todo lo que se puede pedir a un alojamiento durante un viaje.
Hotel Hilton Bomonti
Otro hotel al que fue Dani es el Hilton Istanbul Bomonti, hotel de gran lujo situado en la Bomontiada de Estambul. Hotel ideal para eventos y convenciones, pero si vais de turismo muy alejado de las zonas más visitadas de la ciudad. Tanto la habitación, instalaciones y comida espectaculares.
Mapa qué ver en Estambul
Como intentamos hacer siempre os dejamos con el mapa interactivo con los principales lugares qué ver en Estambul:
Qué ver cerca de Estambul
Es muy habitual visitar Estambul 2 o 3 días y luego hacer una ruta por Turquía. Si tenemos más días en la ciudad, algunas de las ideas que podemos visitar son:
Edirne
Edirne, a dos horas de Estambul, famoso por la Mezquita de Selimiye, una obra maestra del arquitecto otomano Sinan y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Bursa
En Bursa es la cuna del Imperio Otomano y la encontramos a 155km de Estambul. Destaca por sus mezquitas, mercados, baños termales y por ser la puerta de entrada a la montaña Uludağ, ideal para el esquí en invierno.
Lago Sapanca y Masukiye
El lago Sapanca y la aldea de Masukiy se ubican a unas 2 horas al este de Estambul.
La excursión al lago Sapanca y a Masukiye nos permite escaparnos del bullicio de la caótica Estambul.
Troya
Finalmente, el sitio arqueológico de Troya, a unas cuatro horas en coche de Estambul, es un viaje en el tiempo a la antigua Grecia. Troya es famosa por la Ilíada de Homero y su icónico caballo de Troya.
Podemos visitar este lugar con esta excursión de un día entero a Troya desde Estambul.
Capadoccia
Cerca, lo que se dice cerca de Estambul, la Capacoccia no lo está, pero fue nuestro siguiente destino en Turquía y además vemos que hay excursiones de un día en avión desde Estambul a este destino.
Si queréis más info, aquí tenéis en enlace a la Excursión express a Capadoccia desde Estambul en avión.
Esperamos que os sea de utilidad nuestro post Qué ver en Estambul, Turquía. Os animamos a leer más de este fantástico destino en La Vida No Es SoloTrabajar.
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