¿Viajáis a Varanasi? Os contamos nuestra experiencia en la ciudad sagrada: ceremonias Aarti, paseos por el Ganges y consejos de seguridad para este 2026.
Varanasi (también conocida como Benarés) es una de las ciudades más antiguas y sagradas del mundo, donde la vida y la muerte se entrelazan a orillas del Río Ganges.
En esta ciudad los devotos de Shiva acuden a ella para la peregrinación, y muchas de ellos van a morir y ser incinerados allí para que sus cenizas sean arrojadas al río Ganges.
Varanasi fue la última parada de nuestro viaje a la India y podemos decir que es juntamente con el Taj Mahal de Agra lo que más nos gustó.
Muchos itinerarios no la incluyen por su intensidad, pero nosotros os decimos: si tenéis un día extra, no dudéis en venir. La experiencia os emocionará y os cambiará la perspectiva del viaje.
Nuestro video en Varanasi
Es de nuestros primeros videos en Youtube, pero para tener una idea de lo que es Varanasi, creemos que merece la pena.
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Imprescindibles qué ver y hacer en uno o dos días den Varanasi
Varanasi es uno de esos lugares que hay que ver al menos una vez en la vida. En este post os contamos, con nuestras palabras e imágenes, todo lo que podéis ver y hacer en esta ciudad que, os avisamos, no deja indiferente a nadie.
El Ganges, el río de la ciudad sagrada de la india
El espíritu sagrado de Varanasi toma especial relevancia a las orillas del río Ganges, donde se condensan durante prácticamente todo el día ceremonias religiosas, ofrendas y entierros/crematorios. ya que muchos creyentes indios vienen a Varanasi a pasar sus últimos años de vida para poder descansar eternamente en el río sagrado, o mejor dicho que fue considerado como sagrado durante muchos años.
Es realmente emocionante vivir de cerca esta experiencia, pero es importante demostrar siempre respeto, ya que no hemos de olvidar que se tratan de entierros donde las familias despiden a sus seres queridos.
Para acceder a las orillas del Ganges desde los distintos puntos de Varanasi existen lo que se denominan Ghats (escalinatas).
Nosotros estábamos alojados en el hotel Ganges View (encantadores sus propietarios, unos chicos jóvenes de Nepal) que se encuentra en el Assi Ghat, en una de las mejores zonas del río para poder vivir la ciudad en primera persona y sin perdernos los detalles que deja Varanasi mires donde mires.
Pasear un día cualquier por Varanasi
Con los primeros rayos de sol, los Ghats se empiezan a llenar de vida y movimiento. Los más creyentes acuden allí a purificar su alma para que ésta sea librada del ciclo de la reencarnación y así poder llegar al paraíso.
Nos de extrañar que se vea a la gente bañándose en él y bebiendo de sus aguas para su purificación tanto por dentro como por fuera.
Y una vez cae el sol todos los días al amanecer se repite la ceremonia para convocar a los devotos, donde el humo y el fuego son los protagonistas a la llamada a los Dioses con sus cánticos, golpes de tambores y campanas creando una atmósfera realmente espectacular para los más religiosos.
Amanecer o atardecer en el Río Ganges
Tanto el amanecer como la puesta de sol se pueden disfrutar con sus barcas de madera por el río Ganges o a pie por los diferentes Ghats. Nosotros tuvimos la suerte de poder disfrutar de ambas formas.
Varanasi no es una ciudad caracterizada por sus monumentos, así lo más impresionante es captar su esencia, pararse y contemplar qué es lo que pasa alrededor del río, ver la gente cómo se purifica, meditando, lavando la ropa en el río, practicando yoga, ser atraído por la energía del lugar y disfrutar de su esencia.
Para los amantes del yoga y la meditación es parada obligada, todos los días al amanecer se podía disfrutar de clases de yoga gratuitas. También allí se pueden encontrar gente que enseña, pero hay que tener cuidado porque muchos profesores aprovechan para meter mano a las mujeres.
Aarti, la ceremonia en el río Ganges, como vivirla
La ceremonia Aarti, en honor a la diosa Ganga es uno de los principales «must do» de todo el viaje a la India.
A nosotros nos gustó tanto que, como hemos comentado antes, la vivimos los dos días en los que estuvimos en la ciudad (2 veces por la noche y una al amanecer).
La nocturna, justo después del atardecer el primer día la disfrutamos desde el río y el segundo cogimos sitio en primera fila (no es muy complicado hacerlo a pesar de que hay siempre mucha gente).
Aarti desde una barca
Por nuestros horarios de vuelos, llegamos al medio día a Varanasi así que nos daba tiempo de ver la ceremonia al atardecer. Decidimos hacerlo en una barca de madera para poder presenciar cómo era Benarés desde el Ganges y no nos defraudó, como ya hemos comentado vimos cómo la gente se purificaba, meditaba, el crematorio, etc…
Una vez llegamos al Ghat de la ceremonia, allí se juntaban todas las barcas unas al lado de las otras y no era de extrañar ver a mujeres pasando de una barca a otra vendiendo las flores para la ofrenda al río Ganges.
En India no vimos mucho turismo de fuera, la mayoría eran turistas de la propia India, así que a nuestro alrededor las barcas eran gente autóctona y fue bonito porque pudimos hablar con gente de allí y ver cómo vivían ese momento los más creyentes.
Aarti desde la orilla del Ganges
Al día siguiente tuvimos que madrugar (5:00 am) para poder disfrutar de nuevo la esencia del río y ver el amanecer de Vanarasi, el madrugón valió la pena.
Y ya para finalizar, en la noche del segundo día, aprovechando que estábamos cerca del lugar de la ceremonia en nuestras largas caminatas por la ciudad, decidimos verla en tierra firme.
Mulagandha Kuti Vihar
También hay templos y monumentos qué ver en Varanasi, aunque no son muy espectaculares. Nosotros únicamente dedicamos una mañana, con el chófer que teníamos contratada a ir a verlos. No están mal pero nada del otro mundo.
El Mulagandha Kuti Vihar es un templo budista ubicado en Sarnath, tocando Varanasi. Es uno de los monasterios budistas más importantes de la India y se considera el lugar donde el Buda Gautama dio su primer sermón después de la Iluminación.
Se trata de un complejo que consta de varios edificios, incluido un gran salón principal, una estupa y un museo. A nosotros fue el complejo que más nos gustó en nuestro tour por Varanasi.
Templo Kashi Vishwanath
También tenemos el Templo Kashi Vishwanath, templo dedicado al dios Shiva es uno de los más sagrados de la India.
El templo original fue destruido varias veces a lo largo de la historia, pero el actual fue construido en el siglo XVIII.
Templo Durga
Este templo dedicado a la diosa Durga está ubicado en la cima de una colina con vistas al río Ganges. El templo es conocido por sus tallas intrincadas y su ambiente.
Templo de la Madre India o Bharat Mata
Este templo dedicado a la Madre India es uno de los más recientes de Varanasi. Fue construido en 1918 y alberga un gran mapa en relieve de la India.
El centro de Varanasi, una imagen vale más que mil palabras
Al estar 3 noches en Varanasi, nos pasamos mucho tiempo paseando por sus Ghats y calles. La verdad es que mirases donde mirases, se podía contemplar la auténtica India y la pudimos ver más de cerca su pobreza pero a la vez su manera de vivir y su filosofía de vida.
Como una imagen vale más que mil palabras, y mucho más en este caso os dejamos con algunas de las fotografías que sacamos durante estos inolvidables días.
Cómo llegar a Varanasi desde Khajuraho
En nuestro caso, aterrizamos en Varanasi procedentes de Khajuraho, que fue nuestra última parada antes de alcanzar la ciudad sagrada. Para conectar estos dos puntos, tenéis principalmente dos opciones muy distintas:
- Vuelo interno (Nuestra elección): Es la opción más rápida y cómoda. El vuelo dura apenas 1,5 horas y os permite aprovechar el día al máximo en Varanasi. Si vuestro presupuesto os lo permite, es lo que os recomendamos para evitar el cansancio acumulado del viaje.
- Tren Nocturno: Es la alternativa económica y toda una aventura. El trayecto dura unas 14 horas. Hablando con otros viajeros que conocimos en los ghats, las opiniones estaban muy divididas: a algunos les encantó la experiencia de cruzar la India en tren, mientras que a otros se les hizo eterno y bastante pesado.
Descubre más de la India en nuestro blog de viajes
Si tenéis pensado viajar a la India, os dejamos algunos de los artículos más destacados que realizamos sobre nuestro viaje por libre al país:
- Nuestro viaje a la India: circuito y precio
- Ciudades que visitamos:
- Nueva Delhi, capital de la India
- Jaipur, la ciudad Rosa de la India
- Agra, la ciudad del Taj Mahal
- Fatehpur Sikri: la ciudad perdida de la India
- Varanasi, la increíble ciudad Sagrada de la India
- Visado a la India para españoles
Preguntas frecuentes sobre Varanasi
¿Es seguro viajar a Varanasi?
Sí, en general es segura, pero es una ciudad muy caótica y ruidosa. Los timos comunes a turistas (como pedir dinero para leña en las cremaciones) están a la orden del día. Sed firmes y respetuosos.
¿Cuántos días se necesitan para ver Varanasi?
Recomendamos un mínimo de 2 o 3 días. Esto os permite ver los rituales de mañana y noche con calma y dedicar una mañana a Sarnath.
¿Se puede fotografiar todo en Varanasi?
No. Está terminantemente prohibido hacer fotos en los ghats de cremación. En el resto de la ciudad no hay problema, pero siempre es mejor pedir permiso si vais a hacer un retrato de cerca.
¿Vale la pena el paseo en barca por el Ganges?
Es la mejor experiencia de la ciudad. Os permite ver todos los ghats desde el agua y entender la magnitud espiritual del lugar. El precio se negocia allí mismo (unas 300-500 rupias por persona en 2026).
¿Qué es la ceremonia Aarti?
Es un ritual hindú de adoración con fuego. En Varanasi se celebra cada tarde al atardecer en el Dashashwamedh Ghat y es gratuita, aunque podéis dar una voluntad.
¿Es Varanasi apta para todos los viajeros?
Es una ciudad muy dura visualmente y el olor a humo de las cremaciones es constante. Si sois viajeros sensibles, id preparados mentalmente, porque es la «India real» en estado puro.
¿Cuál es el mejor mes para visitar Varanasi?
De octubre a marzo, cuando las temperaturas son más agradables. En verano el calor es asfixiante y durante el monzón el nivel del río sube tanto que a veces no se puede pasear por los ghats.
Esperamos que os haya sido útil este post sobre Varanasi, la ciudad sagrada de la India. Si es así os animamos a compartirlo, dejarnos un comentario o valorarlo.
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Es una ciudad única. Nunca vi nada parecido en ninguno de mis viajes. Hacer yoga o meditar junto a ellos en alguna de sus escuelas es un momento inolvidable. Bonito blog, mi más sincera enhorabuena.